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口腔機能発達不全症

口腔機能発達不全症とは、18歳未満の子どもで、生まれつきの明らかな障害がないにも関わらず、「食べる」「話す」「呼吸する」などのお口の機能が年齢相応に十分に発達していない状態を指す新しい歯科の病名です。
これは2018年に保険診療として認められた疾患概念で、最近では多くのお子さまで見られるようになっています。

どんな症状があるの？

お子さまに次のような様子が見られる場合、口腔機能発達不全症が関係している可能性があります

よく噛まずにすぐ飲み込んでしまう
食事に時間がかかる、食べこぼしが多い
発音がはっきりしない（「さ行」「た行」などが言いにくい）
いつも口が開いている（口呼吸）
飲み込みがうまくできない、よくむせる
指しゃぶりや舌を出す癖がなかなか治らない

※これらは機能の発達が十分でないサインです。

なぜ増えているの？

近年、この症状が増えている背景として、以下のような生活習慣の変化が関係しています

柔らかい食事中心の生活で噛む力が育ちにくい
スマホ・タブレットの長時間使用による姿勢の悪化
口呼吸の習慣化
外遊びや運動不足による口周り筋肉の発達不足

こうした要因が重なることで、お口の機能が十分に発達しないケースが増えています。

放っておくとどうなるの？

口腔機能発達不全症をそのままにすると、次のような影響が出る可能性があります

歯並びや噛み合わせの問題
むし歯・歯肉炎のリスク増加
滑舌・発音の問題
姿勢や栄養摂取にも影響

早期に発見し、適切な対応ができれば改善や予防が可能です。

当院での対応

当院では口腔機能発達不全症について、次のような診断と治療を行っています

■ 詳しい機能評価
問診や観察により、「噛む」「飲み込む」「発音」「呼吸」の機能を総合的にチェックします。

■ 生活習慣・食習慣のアドバイス
日常生活での食べ方、姿勢、口の使い方を改善するためのアドバイスを行います。

■ 口腔機能訓練（MFT：筋機能療法）
舌・唇・頬の筋力や使い方をトレーニングし、機能の発達を促します。

■ 段階的なフォロー
年齢に応じた発達を促すプログラムを用いて、お子さま一人ひとりに合わせた治療計画を立てます。

MFT：筋機能療法

MFT（Myofunctional Therapy：筋機能療法）とは、舌・唇・頬などのお口まわりの筋肉を正しく使えるようにするためのトレーニングです。

噛む・飲み込む・話す・呼吸するといったお口の機能は、歯だけでなく筋肉の使い方によって大きく左右されます。
MFTでは、これらの筋肉の動きを整え、成長期のお子さまの健やかな発達をサポートします。